EL USO DE LA POLIFARMACIA EN PACIENTES GERIATRICOS: UN
PROBLEMA DE TODOS
El adulto mayor, anciano o
geriátrico es un individuo que se considera como tal cuando ha alcanzado la
edad de los 65 años, generalmente se relaciona con la última etapa de la vida y
es de suma importancia clínica, pues la vejez es parte del ciclo vital que se
caracteriza por el deterioro continuo de las funciones normales y la capacidad
de adaptación del cuerpo humano.
En su descripción global, la
población del adulto mayor se ha hecho impactante en las últimas décadas del
siglo XX y las primeras del siglo XXI. Una de las principales razones de dicho
suceso ha sido la prolongación de la esperanza de vida y la reducción de la mortalidad del hombre en general. Las
cifras más recientes según el sitio web datos.bancomundial.org en el año del
2012 registran poco menos de 800 millones de adultos mayores en el mundo, un cambio
enorme si se compara con estimados de los 50´s donde la población de los mismos
era de 400 millones. (Sánchez, y otros, 2012)
Mientras tanto en México en el 2012
se estimó que dichos individuos conformaban un grupo de 10 millones de habitantes
siendo el 9.3% de la población nacional total. Y de acuerdo al Instituto
Nacional de Estadística, Geografía e Informática, el Distrito Federal,
Zacatecas, Oaxaca y Nayarit, son los estados con más crecimiento significativo
de adultos mayores con un aumento del 9% anual desde el 2007. (AGUASCALIENTES, 2013)
Sin embargo no hay que caer en la trampa que representan estas
cifras que simulan representar a un grupo muy reducido, pues la OMS calcula que
más de la mitad de los medicamentos usados en estos pacientes se proporcionan de
manera incorrecta, llegando a desperdiciar 7.2 billones de dólares, solo en
Estados Unidos. (Cruz)
Por lo que se vuelve importante
tanto para el médico y la población en general conocer la problemática de la
prescripción inapropiada y polifarmacia, uno de los inconvenientes más
frecuentados en la clínica que conlleva muchos riesgos y consecuencias. (Salud, 2010)
Pero, ¿QUÉ ES LA POLIFARMACIA?
De acuerdo a la OMS la polifarmacia se define como un “síndrome
geriátrico que envuelve el uso concomitante de tres o más fármacos” ¿A qué se
refiere esto? es decir, polifarmacia se le denomina a la medicación por parte
de las personas de la tercera edad que en su consumo habitual, toman al menos
tres o más medicamentos.
Algunas veces necesario, pero no siempre debido, pues hoy en
día esto es un problema porque se estima que más del 85% de los ancianos
mayores 65 años practican esta actividad. Esto se debe a que los adultos
mayores presentan generalmente más de una enfermedad que los obliga a ser
valorados por varios médicos especialistas, lo que incrementa el número de
medicinas que consumen, puesto que no siempre se tiene una buena comunicación
con estos profesionales. Sin embargo, esta no es la única causa. Muchos otros de
los medicamentos que usan los pacientes de la tercera edad, los consiguen sin
receta médica en las farmacias, u optan por recurrir a la medicina herbolaria, por
la confianza que les tienen a estos.
Pero ¿Qué problemática conlleva esto? Pues bien, el hecho de
utilizar múltiples fármacos para tratar varias enfermedades o síntomas aumenta
de forma considerable el riesgo de padecer efectos no deseados dañinos por
parte del medicamento.
Ciertos estudios han demostrado que los adultos mayores usan
en promedio de 2 a 6 fármacos recetados por el médico y de 1 a 3 productos
libres herbolarios. Lo cual facilita el riesgo de que un anciano presente un
efecto no deseado 2 a 7 veces más que alguien que solo consume uno o dos
medicamentos. (Cruz)
El efecto cascada es un ejemplo de dichas complicaciones.
Este se define como “el uso excesivo de medicamentos que provoca la aparición
de un evento adverso en un paciente con múltiples afecciones y que puede
confundirse con un suevo síntoma clínico” ¿Qué quiere decir? El efecto cascada
es una cadena que se provoca al usar varios y diferentes tipos de fármacos, que
al combinarse provocan estragos en el cuerpo, capaces de presentarse como un
nuevo síntoma (tos, dolor de cabeza, vómitos, nauseas, etc.) lo cual vuelve
difícil para el medico reconocer la verdadera causa de dicha afección, y esto
puede llevar a que se piense en una nueva enfermedad, para la cual se receta un
nuevo medicamento, que puede continuar el ciclo. Suceso que también aumenta el
riesgo de intoxicación. (Bañoz, 2002)
Entre otros problemas el hecho de llevar un tratamiento
amplio en el adulto mayor de 65 años facilita el incumplimiento por su parte.
Pues debido a su edad mantiene varias complicaciones (deficiencias mentales,
discapacidad, limitaciones de movilidad, etc.) que dificultan su constancia
para consumir el medicamento.
POSTURA DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD
La OMS en respuesta al uso inapropiado de los medicamentos, efectúa
un seguimiento del uso mundial de los medicamentos y de las políticas
farmacéuticas, así como también proporciona orientaciones de política y apoya a
los países para que formulen, estrategias nacionales que fomenten el uso
racional de los medicamentos. Mientras que en el ámbito profesional de salud se
elaboran e imparten programas de capacitación para los involucrados en el
sistema sanitario nacional acerca del seguimiento del uso de los medicamentos.
El problema de la polifarmacia es más habitual de lo que se
cree y está en manos de pacientes Y profesionales de la salud evitar de manera
activa su práctica.
¿CÓMO PODEMOS MANEJAR EL PROBLEMA DE LA POLIFARMACIA?
Tanto el profesional de salud como, el adulto mayor y sus
allegados deben estar atentos al consumo que utiliza dicho anciano para sus
enfermedades, por lo cual se recomiendan los siguientes tips para conservar la
calidad de vida de estas personas, ayudar al médico a proporcionar un mejor
servicio y reducir la venta innecesaria de medicamentos que repercuten
económicamente en la población y el sistema de salud:
·
El adulto mayor debe estar bajo el cuidado de una
persona calificada o de confianza para verificar el cumplimiento del tratamiento
en tiempo y forma, así como solo el necesario. Este deberá acudir con él a
consulta y compra del medicamento
·
El anciano debe llevar una lista de todos los
medicamentos que consume o ha consumido recientemente (incluyendo productos
herbolarios) y las atenciones médicas que recibe, pues esta es una información
valiosa para futuros encuentros con sus médicos, que da fe de su atención
multidisciplinar y evita la exposición excesiva o repetida a fármacos.
·
Se debe evitar el consumo de medicamentos sin receta o
sin indicación del médico, pues muchas veces el adulto mayor busca alivio en
tratamientos innecesarios que no necesitan de receta por lo cual es importante
denunciar esta práctica y acudir con un profesional de salud.
·
Tanto el medico como el paciente deben dejar de lado
la opción del tratamiento sintomatológico, pues aunque sea una manera de
disipar las molestias del paciente siempre es mejor tratar la causa de la
enfermedad, lo cual conlleva a uno o dos medicamentos.
·
Por último el anciano debe acudir ante un profesional
de la salud ante cualquier nuevo síntoma o incomodidad que aparezca después de
consumir un medicamento para verificar su causa, de igual manera el médico debe
informar sobre los posibles efectos no deseados del tratamiento.
¡LO PRIMERO ES EDUCAR!
Bibliografía
AGUASCALIENTES, I. N. (1 de Octubre de 2013). “ESTADÍSTICAS
A PROPÓSITO DEL DÍA INTERNACIONAL DE LAS PERSONAS DE EDAD”. Obtenido de
Inegi.org.mx: http://www.inegi.org.mx/inegi/contenidos/espanol/prensa/Contenidos/estadisticas/2013/adultos0.pdf
Bañoz, J. (2002). Principios
de Farmacologia Clinica. Masson.
Cruz, M. (s.f.). POLIFARMACIA,
PRESCRIPCION INADECUDA EN ADULTOS MAYORES. . Obtenido de facmed.unam.mx:
http://www.facmed.unam.mx/deptos/salud/censenanza/spivsa/anciano/15_Farmacologia.pdf
Salud, O. M. (Mayo de
2010). Medicamentos: uso racional de los medicamentos. Obtenido de
WHO: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs338/es/
Sánchez, R., Flores,
A., Aguiar, P., Ruiz, S., Sánchez, C., Benítez, V., & Moya, M. (marzo de
2012). Efectos de la Polifarmacia sobre la calidad de vida en adultos
mayores. Revista Fuente (10), 70-76. Obtenido de
http://fuente.uan.edu.mx/publicaciones/04-10/4.pdf
